近年来随着耐火材料的快速发展，电弧炉炉顶采用烧成高铝砖的格局被打破，采用高铝浇注料预制件使用越来越频繁，它的特点是：提高炉顶使用寿命，同时节约了能源和施工简单，减少了劳动强度。
随着电弧炉炼钢技术的发展,高功率超高功率电弧炉炼钢比例的增加,炼钢节奏加快,电弧炉盖受到更大强度的热辐射、热震和更多粉尘的作用。因此烧成高铝砖的使用寿命显著降低,它已经不能满足要求。这种情况下电弧炉盖(简称炉盖)电极三角区用刚玉质、铬刚玉质和刚玉镁质的浇注料和预制件。外围顶一般用烧成高铝砖或不烧高铝砖,镁砖以及镁铬砖。
使用设备、使用操作和产品质量等多方面的原因都会导致内衬材料使用寿命减低。在设备方面影响炉盖使用寿命的主要因素是:
(1)功率,电弧炉炼钢的超高功率化使电弧光强度和热辐射强度提高,辐射到炉盖表面温度提高,这样增加了对炉盖耐火材料热震和炉盖表面的烧结收缩。增大了热应力和烧结应力,使剥落加剧。另一方面,超高功率化也导致了粉尘飞溅增多,因此对炉盖耐火材料的侵蚀加大;
(2)炉盖水冷面积。为了解决炉盖使用寿命低的问题,炉盖水冷面积也越来越大,现在都达到了70%以上。水冷降低了耐火材料使用量和所用炉盖耐火材料的温度,因此显著提高了使用寿命。在电极孔周围不易水冷,因此用上述的高档耐火材料。
为了减少石墨电极消耗和提高三角区耐火材料使用寿命,对石墨电极进行喷水冷却,效果显著。
在操作方面,就是电弧炉盖打开和关闭次数即加料次数。一般炉盖打开和关闭次数越多,即产生热震次数越多,耐火材料剥落越厉害,导致使用寿命越低。再就是炼钢温度炼钢时间、吹氧强度等都对炉盖使用寿命产生很大的影响。耐火材料本身的抗热震性越好越耐高温和越抗粉尘的侵蚀,它的使用寿命就越高。