不定形耐火材料是由合理级配的粒状和粉状料与结合剂共同组成的不经成型和烧成而直接供使用的耐火材料。这类材料无固定的外形,可制成浆状、泥膏状和松散状,因而也通称为散状耐火材料。用此种耐火材料可构成无接缝的整体构筑物,故还称为整体性耐火材料。
不定形耐火材料的化学和矿物组成主要取决于所用的粒状和粉状耐火物料。它与结合剂的品种和数量也有密切关系。由不定形耐火材料构成的构筑物或制品的密度主要与组成材料及其配比有关。同时,在很大程度上取决于施工的方法和技术。一般而论,与相同材质的烧结耐火制品相比,多数不定形耐火材料在烧结前甚至烧结后的气孔率较高;在烧结前构筑物或制品的某些性能可能因产生某些化学反应而有所变动,有的中温强度可能稍有降低;由于结合剂和其他非高温稳定的材料的存在,在高温下,其体积稳定性可能稍低;由于其气孔率较高,可能使其耐侵蚀性较低,但耐热震性一般较高。
不定形耐火材料的生产,通常只经过粒状、粉状料的制备和混合料的混练过程。过程简便,生产周期短,热能消耗较低,使用时整体性好,适应性强,综合使用效果好。当耐火砖的砌体或整体构筑物局部损坏时,可用此种材料更换或利用喷射、投射设备进行冷、热态修补,既迅速又经济。在耐火材料工业方面不定形耐火材料已成为冶金、化工等工业生产中不可取代的材料。